রিয়াজ বাংলাদেশের প্রবীণ সরকারী কর্মচারী ও বিলকিস আরা, মহব্বত আলীর কাছে Dhakaাকায় জন্মগ্রহণ করেছিলেন। তিনি ১৯ 198১ এবং ১৯৮৩ সালে যথাক্রমে Communাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে গণযোগাযোগ ও সাংবাদিকতায় স্নাতকোত্তর এবং স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেন। ১৯৮7 সালে তিনি হাওয়াইয়ের হনোলুলুতে পূর্ব পশ্চিম কেন্দ্রে স্নাতকোত্তর শিক্ষার্থী ফেলোশিপ লাভ করেন, যেখানে তিনি হাওয়াই বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ইডব্লিউসি ফেলোশিপের অধীনে যোগাযোগ (1989) এবং রাষ্ট্রবিজ্ঞানে (1991) স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেছিলেন। ১৯৯৩ সালে তিনি বাংলাদেশের নাগরিক-সামরিক সম্পর্কের বিষয়ে রাষ্ট্রবিজ্ঞানে ডক্টর অব ফিলোসফি অর্জন করেন। তাঁর অধ্যয়নটি ১৯ 197২-১৮৮১ এর প্রথম দশকে বাংলাদেশের সামরিক শাসনের কারণ ও শর্তগুলির কাঠামোগত-historicalতিহাসিক ব্যাখ্যা দেয়। তিনি একজন বাংলাদেশী আমেরিকান রাজনৈতিক বিজ্ঞানী ও লেখক। তিনি ইলিনয় স্টেট ইউনিভার্সিটির একজন বিশিষ্ট অধ্যাপক, যেখানে তিনি ২০০২ সালে যোগ দিয়েছিলেন। তাঁর বেশিরভাগ কাজ ধর্ম ও রাজনীতি নিয়ে, বিশেষত দক্ষিণ এশিয়ার রাজনীতি এবং রাজনৈতিক ইসলাম সম্পর্কিত। তিনি দক্ষিণ এশিয়ার বাংলাদেশী রাজনীতি এবং মাদ্রাসাগুলি নিয়ে ব্যাপক লেখালেখি করেছেন। তিনি এশিয়া বিষয়ক মিডওয়াইস্টার কনফারেন্সের দ্বি-বার্ষিক জার্নাল (2010-2015) এ স্টাডিজ অন এশিয়ার সম্পাদক ছিলেন। তিনি ২০১৩ সালের পতনের সময় ওয়াশিংটন ডিসিতে উড্রো উইলসন ইন্টারন্যাশনাল সেন্টার ফর স্কলার্স-এ পাবলিক পলিসি পন্ডিতও ছিলেন