আটলান্টিক মহাসাগরের পশ্চিম তীরে উত্তর দক্ষিণে বিশাল ভুখন্ড দীর্ঘদিন এশিয়া , আফ্রিকা এবং ইউরোপের মানুষের দৃস্টির সম্পূর্ন অগোচরে ছিল। ১৯৪২ সালে স্পেনের অর্থানুকূলে কলম্বাস তথাপুরাতন প্রাচ্যের পৃথিবী বলে পরিচিতচীন, জাপান ও ভারত বর্ষে আটলান্টিক মহাসাগর অতিক্রম করে পৌঁছানোর জন্য যে সমু্দ্র অভিযানে অবতীর্ণ হয়েছিলেন সেটি শেষ পর্যন্ত নতুন ভূখন্ড তথা আবিস্কারের এক ঘটনা হিসাবে ইতিহাস স্হান করে নিয়েছে।