তখন বিকেল সাড়ে পাঁচটা। একটি ঝকঝকে শপিংমলে শপিং করছিল একজন কমবয়সী সুন্দরী বিবাহিতা যুবতী।  বেশ ধনী ঘরের বলেই মনে হয়। দামি শাড়ী তার পরনে, মুখে প্রশাধনের প্রলেপ, গায়ে সোনার গহনা। একটু দুরেই দাড়িয়ে আছে তার স্বামী। সম্ভ্রান্ত ঘরের ঝকঝকে মার্জিত এক যুবক। তার মুখটা বেশ গম্ভীর। দেখে মনে হচ্ছিল যেন বাধ্য হয়েই এখানে এসেছে সে। ভাবলেশহীন মুখে দাঁড়িয়েছিল সে। যুবতীটি একটি শাড়ীর দোকানে একটি শাড়ী পছন্দ করছিল। সে তার স্বামীকে ডেকে বলে, ” শোনো, দেখোনা, এই নীল শাড়িটা কেমন লাগছে?” -“ভালো” -“হুম” -“আর কপিন টা?” -“ঠিক আছে, তুমি যা খুশি পছন্দ করো।” -“বাঃরে তুমি কিছু হেল্প করবে না?” -“আচ্ছা তাঁতের দুটো আর সিল্কের দুটো শাড়ী নেই বলো?” -“এখান থেকে চলোতো!”- যুবকটি ধিরে বলে। -“তুমি জলপাইগুড়িতে মানুষ হয়েছো। এখানের তুমি কিচ্ছু চেনো না।” তারা অন্য একটি দোকানে যায়। যুবতীটি শাড়ী পছন্দ করতেই থাকে। তার যেন পছন্দই হচ্ছে না। যুবকটির অস্বস্তি লাগছিল। আজ এই মলে এসে একজনের কথা খুব মনে পড়ছিল। তারা আজ বিয়ের পর প্রথম এই মলে এসেছে। দুর্নিবার তার স্ত্রী ঝিলিককে নিয়ে প্রথম এই মলে এসেছে। ভাবলেশহীন মুখে দাঁড়িয়েছিল সে। ঘড়ি দেখে সে তার স্ত্রীকে বলল, – “আমি বাইরে দাঁড়াচ্ছি। কেনা হলে বাইরে এসো।” তার স্ত্রী ঘাড় নেড়ে সম্মতি জানাল। যুবকটি মল থেকে বেরিয়ে বাইরে দাঁড়াল।